“我们都是临州城来的,当初听村人说梁京要招工,只需去个三年,便能赚到一辈子都用不完的银子。我们听信了他的话,到处凑齐了盘缠,就跟着他们过来了,没想到啊!”说话的人一脸悔不当初。
“是啊,来时我还和爹娘说,让他们等我回去享福。这一来就是五年,也不知道他们怎么样了?”
一个三十多岁的汉子蹲在地上哭了起来,哀痛的表情让在场所有人都有些不好受。
裴澈道“等你们的身份确认无误,本官便会派人送你们还乡。这段时间,你们先安心在沧州修养便是。”
“谢谢大老爷!谢谢大老爷!”这群人一听,感动极了,膝盖一弯,就要下跪磕头。
“无需如此!”裴澈赶紧起身拦住,又吩咐人带他们去休息。接着,他又开始询问下一批人。
刚刚他们清点了一下,这崖底一共有看守七十二人,采石工四百六十人左右。采石工除了沧州本地的失踪人口以外,其他全都是这群人以各种名义从别的地方骗过来的,最远的离沧州大概有两千多里的路程。
这些人背井离乡,干着苦活累活,不仅赚不到一文钱,还要时不时挨一顿打。甚至些人还要眼看着同乡的人一个个死去,他们就连掩埋都做不到,只能一天天地熬日子,什么时候死了也就解脱了。
裴澈看着这些口供以及从那些看守房里翻出来的路引凭证,心里十分沉重。
倘若沧州的官员在第一次有人失踪时便仔细调查此事,说不定这些人就不用滞留此地这么多年了。
他叹了口气,冲外头说道“把那些看守带上来。”
“是!”
很快,一群被五花大绑的人就带了过来。他们身体健壮,即使被绑了一夜仍然中气十足,和那些身体瘦弱不堪的百姓完全是两种样子。
“你们来此地多久了?”
面对裴澈的问话,那些人一声不吭。
“你们是奉了谁的命令在这里采石的?”裴澈又问,他们还是不说话。
“不说是吗?”裴澈失去了耐心,“从这边第一个开始问,说不出就打。”反正这些人也不是什么良善之辈,也该让他们尝一尝百姓受过的苦。
“是!”
很快,第一个人因为不吭声被按在了板子上,啪啪五大板下去,打得这人哭爹喊娘的。可涉及到他们提出的问题,却依然不肯说。其他人也是这样,关于背后之人的消息宁愿挨打也不肯泄露。
连续打了几个之后,裴澈明白再问也问不出什么了。他挥了挥手示意将这些人带下去,开始查看从这些人房里搜出来的东西。
被他喊来的那两个官员本来还有些奇怪,等看到崖底的一切之后,心里再多的疑虑都被惊讶占据了。他们在此为官多年,还从不知道有一群人躲在了这个地方。
惊讶过后又是喜悦,这可是一桩大案
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