是夜,在乱石堆中隐藏了一天的暗卫总算得以脱身。他们在这里盯了一天,四处探查之后,对于这些被抓来百姓的遭遇心里无比同情。
那些人根本就不把他们当人看,无论是从嘴巴上的称呼还是从那毫不留情挥鞭子的手,都能看出他们只把这些人当畜生一样使。力气小了要挨打,动作慢了要挨打,他们几乎将所有能找到的理由都变成了施以酷刑的借口。这样残忍的手段,即使是见惯了生死的他们,也于心不忍。
采石场的入口处有人把守着,因为地形狭窄,所以只需要两个人便能守住。既然里面探查不了,再留在这里也没什么意义。未免天明行迹败露,暗卫决定连夜赶路。等第二天早上城门一开,他们就进到城里,把这件事告诉裴澈。为了更具有说服性,他们还带了一块石头回来。
“看来他们果然是有所图谋才会如此。”裴澈把玩着他们递过来的石头道,这块石头看上去小,入手却沉甸甸的,和其他石头有明显的分别。
“那边大概有多少人?”裴澈问道。
“我们过去的这边,约莫有二三十人。这二三十人里,有两个看守,其他的全都是采石的百姓。”
“其他地方可查过?”
“我们将这块地方都找了一遍,除了石头外,再没有其他的。但我们发现,这边采石的入口处有人把守,虽因通道狭窄难以查探,不过不难看出,像这样的采石场崖底肯定不止一处。”暗卫们是从这座山的大小来推断的。他们在山脚下走了那么久,没理由采石的地方只有这一小块。
裴澈点头表示赞同,失踪案从七年前便已开始,他们没理由今年才开始采石。
“你方才说,你们是分头行事的,暗三那边呢?没接到消息吗?”
“世子,暂时还没消息。两头间隔距离太长,我们本想派人去找他们过来,可是太远了。万一在中途有什么差错,恐怕打草惊蛇,便想着先回来禀告,请您定夺。”这也是为什么他们带了发射信号的烟花却不能以此为信的原因。
正说着,又有人进来了。在另一边调查的暗三,也派了人回来将查探到的消息先行禀报。剩下的人手就留在那里监督,以防出差错。根据他们回禀的消息,裴澈推测了一下那里可能有的人数,决意再过一会儿就亲自领兵去到崖底,将那一干人等捉拿归案。
沧州虽然小,但是人力也是配备齐全的。三班六房加在一起,也有两三百个衙役。裴澈将人点出来,又喊了两个平日里在政事上支持他的官员,一大群人浩浩荡荡地从城里出发赶往城外。
百姓们看他们出城有些奇怪,但官府办案,哪是他们小老百姓能管的?就连议论几句,他们都要特意寻个背人的地方。
出发到半途时,裴澈将队伍一分为二,人多
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