秋风乍起,北雁南飞。长城以北的蒙古草原上草木已然枯黄,牧人们也开始囤积草料,搭建窝棚,为即将到来的严冬做好相应的准备了。
对中原大地来说,当冬季降临时只象征着已不必再如其他季节般辛苦劳作,只要雪不成灾,有了一年的准备,就足以让绝大多数百姓安心地度过这个寒冷的季节,只等明年开春再插苗种植。
可是对草原上的人来说,冬天往往就意味着一场严峻的挑战。因为这里的雪要比南方更大,到时万物皆被大雪覆盖,几乎就找不到半点可供食用的物品,而且那些简陋的帐篷一旦被大雪压得狠了还很可能彻底坍塌,将里面的牧民埋于雪中,等到被人发现时,只怕这里面的人都被冻死在寒风中了。
即便没有出现太过极端的天气,漫长的冬季也会让牧民损失惨重。那些牛羊马匹很可能因为挨冷受冻而倒毙在这寒冷的天气里,又或是因为没有备足草料的关系,牧民们只能眼睁睁地看着自己的牛羊饿死在眼前。而那,可是许多牧民家族一年辛苦经营才攒下的家产,却往往会因为天气的变化而化作乌有。
所以对草原上的许多大小部落和牧民来说,秋冬之交往往是最忙碌,又最叫人感到忧虑的时候,生怕自己一个准备不足,就会失去一切。
当然,对以游牧为生的蒙人部落来说,其实还是有另一个办法来预防接下来可能出现的问题,那就是找准机会杀到长城的那一边去,从中原百姓手中掠取足够自家度过漫长冬天的食物与财富。
只可惜,自从当年的土木堡一战后,蒙人就再没能于和明军的战斗里占得太大的便宜,每一次的劫掠都会伴随着大量青壮年战死沙场,这么算下来可就太不合算了。哪怕是如今草原上真正的主人,瓦剌太师也先,不敢轻易再启战端,只能让人在明国边境小打小闹一番。
当然,作为草原上的一代雄主,作为一个有着远大抱负的部落首领,也先其实并没有完全放弃入侵中原的心思,只是这一回,他可不敢再如之前般轻易冒进了,必须想出个更加妥善的法子来入侵中原。
而除此之外,对草原各部来说,还有另一个能让人勉强度过这个严酷冬季的办法,那就是与中原的商人进行交易。用他们最最珍贵的马匹去换取中原的粮食,如此一来,既能让族人不会因为粮食短缺而饥饿,也能因为马匹的减少而让牛羊获得更多的草料,可谓是一举两得了。只是这样的后果也是相当严重的,当牧民失去了胯下的骏马,他们将再难走上战场。
不过对于许多眼看着连日子都快要过不下去的小部落来说,这已是唯一能选的自保之法了。哪怕这几年里也先太师屡屡警告各部不得私自与明国商人交易马匹,但依然难以遏
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