是蒋锡的东西,说不定求一求也能到手,但桃华的——这个继女从来能干,如今家里的庄铺她还时常去看看,虽说帐簿是交到曹氏手上,但真说到对这些生意有什么决断之权,曹氏自忖还不如继女。
曹五太太便拿手绢摁着眼角,一脸惊讶道:“怎的听妹妹这意思,在家里竟做不得主?从前也就罢了,总归你是刚进门,如今连柏哥儿都好大了——日后妹夫还不是指着柏哥儿传宗接代,哪能让个要出门的闺女当家作主呢?”
这话倒是说到了曹氏心里。她初嫁入门时,前头原配留下的女儿已大,也打听了蒋锡是四年不曾娶妻的,到这会儿为何忽然又要续弦了呢?这其中,必有为了女儿的缘故。再加上曹氏自己还带了个拖油瓶,故而进门之后以服侍丈夫为要,并不敢存着管家争权的念头。
倒是桃华,继母入门之后就以“母亲”呼之,并不称“太太”,也算是特意与她亲近。大约一两个月后,就渐渐将家中帐簿转给曹氏,尤其柏哥儿出生之后,连外头的生意曹氏也能知道了。
这人心总是易变的,所谓得陇望蜀,曹氏的心情与三年前亦是大有不同了,此刻听曹五太太提到儿子,便觉得颇有道理。
曹五太太别的本事没有,嘴皮子极是活络,见曹氏神色微动,便知道自己说对了方向,再接再厉道:“虽说前头娘子的嫁妆都是留给自己儿女的,但她又没有儿子,将来还指着柏哥儿与她祭扫呢,按说那些东西,柏哥儿既也唤她一声母亲,便也该有柏哥儿一份的。”
这话是给儿子争利,曹氏就更觉得入耳了,只是始终有些发怯,不敢去跟继女讨东西。曹五太太见状,这才话入正题,叫心腹丫鬟取了个匣子过来:“妹妹瞧瞧这个。”
曹氏打开一瞧,顿时一怔:“这——”里头也是一盆玉雕水仙,乍看跟桃华那盆一模一样,“这不是有了?”既然有了,还要桃华的做什么?
曹氏一说这话,曹五太太便笑了:“妹妹再好生看看。”果然这假货做得不错呢,也幸好女儿记性好,硬是画了张图出来,才好叫人去仿的。
曹氏有些狐疑,将那玉雕从匣子里拿出来一瞧,便即明白:“是假——仿制的?”入手并不如玉般温腻,对着光看时便觉颜色也不大对,竟是那等夹石的坏玉雕刻之后又染色而成的,连十两银子也不值。曹氏心里猜到了几分,嗫嚅道:“这个,是——”
曹五太太便道:“妹妹看,可还能换一换?”
“这——”曹氏真是左右为难,“这如何使得?桃姐儿一看便能辨出真伪了。”
“如今那东西可还摆在她屋里?”
“这倒不曾,已入了库了。”水仙是冬天才摆的花卉,玉雕水仙自然也是如此,出了正月之后便统统换了,都收进库中
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