他们就当自己不存在。
王怀维眼见如此,叹了口气。
他是首相,下面的人不说话可以,他却不可以,只得道:“陛下,京城发生如此恶劣的事情,是臣等失职。依臣之见,必须要严查,当着京中百姓明正典刑,以儆效尤。”
一句“失职”,就把嫌疑摆脱的一干二净,不愧是久经官场的人。
皇帝如何不明白,冷冷的看了王怀维一眼,道:“朕可听说了,刺客是契丹人。我大楚京城,居然发生了契丹人刺杀亲王的事,你们确实失职。”
皇帝当然知道幕后黑手不会是眼前的这些臣子,他们还没傻到用刺杀这么低劣愚蠢的办法。
不过既然你首相说你们失职,那就先把失职的罪名定下,总归是有个名目可以惩戒。
群臣听皇帝这么说,心下反而松了口气。
失职就失职,大不了罚奉,这可比御史攀咬他们暗害亲王的罪名轻多了。要知道杀害亲王,等同于谋反,是要诛九族的。
一个个连忙自认失职之罪。
皇帝冷哼一声,道:“首相,听说今日有契丹人拜访你,不知你们密谋了什么?”
王怀维大惊,这是终于还是被皇帝利用了。而且皇帝的用词很可怕,“密谋”,心怀不轨的事情才会用密谋。皇帝此刻毫不忌讳的说出口,那意思不言而喻。
大楚最重士人,一般情况下臣子面对皇帝可以不跪。
可此时,王怀维吓的顾及不了那么多,直接跪下,道:“陛下明鉴,今日确实有契丹人拜访臣,但是臣没有见他。臣明确告诉此人不见,耐不住他不走,只好让孙子王长风出门打发。他们只在门口说了几句话,那人就走了。臣实不敢隐瞒陛下!”
“契丹人下午去找你,晚上鲁王就被契丹人刺杀,地点还就在你家附近,且防卫松散。一切事件都指向你,朕该如何相信你的话?”
“这一定是契丹的阴谋,就是想离间我们君臣关系,他们好乱中取利,还请陛下明鉴。臣知道契丹人靠不住,所以从未私下与他们接触。若说臣与契丹人有勾连,真是冤枉。”
“契丹人在你家门口逗留一个时辰,很多人就见到了,鲁王被契丹人刺伤也瞒不了多久。估计要不了多久,你勾结契丹人暗害皇室的事情就会传遍京城。就算朕相信你,又如何能平息百姓怒火?”
王怀维见皇帝的语气软了些,知道只是借此事敲打自己,这次松了口气,却发现背上已经被冷汗打湿。
真要被安上通敌谋反的罪,就算皇帝再尊重臣子,一家子的命也不可能保住,难怪会害怕。
正欲开口,却听王靖炀道:“陛下,臣以为此事定是契丹人在暗中谋划,先是让人看到首相与他们有染,之后又刺杀殿下,他们再从中煽风点火,让陛下认定首相与他们勾连。若如此,陛下一怒之下将首相下狱,甚至杀了,势必引起朝廷与陛下关系恶化,契丹人则可以从中取利。好在陛下圣明,没有中他们的计。臣以为可以让刑部和大理寺彻查,找出真凶,还首相清白。”
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