士子张正卿，八十九分，头甲，榜眼！
广东士子陈芳远，八十八分，头甲，探花！
头甲出炉，今夜不知多少人面对滔滔江水，心有轻生之念……
贺楠名列皇榜第三十三位，注定盘口无人能中，被寄予厚望的张正卿以一分之差成为榜眼，尽管连累无数人输银子，可也不是不能接受，至于陈芳远由五十一直入头甲，倒是引起民间不少微词，谁让陈芳远乃辅臣陈邦彦之子呢？主考徇私并不鲜见，不过当时政报披露殿试规则以后，所有人尽数闭嘴……
一座并不起眼的小酒馆里，张正卿与陈芳远对座而酌，陈芳远都不知道该如何出言安慰，毕竟好友这状元丢的委实太过憋屈。
“去望江楼。”张正卿放下酒杯，突然冒出这么一句。
陈芳远淡然道:“此馆虽小，但胜在清幽，如今望江楼只怕中科士子不知凡己，我与云文兄此去，且不说会被同年围敬，只怕此时亦未必有位吧。”
“陈兄可还记得那一日，我与陈兄还有哪一位留诗与望江楼一事？”
陈芳远一惊，天子乔装出宫，殿试之时他便已知晓，知道事关重大，从未敢在外间提及，即便对他爹都是守口如瓶，现在张正卿却陡然提起这一茬，意欲何为？
“那位墨宝，岂能留在酒楼茶肆蒙尘！”
“云文兄此言甚为在理。”陈芳远恍然，当即不在多言，结了酒账直奔望江楼而去。
望江楼老板也是郁闷，张正卿皇榜第一，又在酒楼留下墨宝，他也在赌场下了三千元张正卿夺状元，最后自是血本无归，如今看着挂在显眼位置的字帖，除了叹气还是叹气。
字帖下，十几名士子评头论足，谈论更多的则是说张正卿走背运，居然能犯下那近乎弱智的错误，不过同情者有，艳羡者也不少，殿试之时，天子钦点头甲名次，并直接安排三人入翰林，前途可谓一片光明。
状元郎贺楠的风头如今已然被榜眼彻底掩盖，即便跨马游街之时，百姓们的焦点依旧是张正卿而非状元郎，对此贺楠并无太多怨气，论家世贺楠乃是寒门出身与张正卿根本没可比性，更不用说与陈芳远比了，论才学，贺楠更是自知不及张正卿，他这个状元本就是捡来的，张正卿的那首无名诗可是得了天子亲口赞誉，自非他所能及。
张正卿与陈芳远步入望江楼，榜眼、探花同时现身，自然引起不小的轰动，然而一看张正卿那张仿佛冰山似的脸，倒没有几人上来自讨没趣，平白丢了状元，论谁心情也不会好到哪里去。
“掌柜。”张正卿径直走到酒台跟前，陈芳远则是与一干同年畅聊。
“张公子光临敝楼，不胜荣幸，老朽这就让人收拾好包厢……”
“不必了。”张正卿皱眉道:“掌柜可还记得，当初我与光先兄在望江楼饮宴，曾在状元包厢内留下墨宝三副？”
“自然记得。”掌柜笑道:“张公子与陈公子的墨宝已然被敝店裱好，如今正挂在楼内，供士子观瞻，若是张公子觉得不妥，老朽这就命人撤下。”
“不必，掌柜的只需将那副没有落款的字帖拿来便可，张某愿以银赎之。”
掌柜的一愣，连忙道:“老朽这就让人去取。”说完吩咐了一句，其实自己心里也没底，那幅字帖是否已经被扔了……
不大一会，小二寻回字帖，掌柜的松了一口气道:“张公子看看可是这幅？”
“正是。”张正卿点了点头，心里一块大石头落地，圣武天子文韬武略，但诗词还真没听说过，这幅墨宝可见其价值，当真是万金难换。
丢下百元大钞，张正卿转身边走，弄得掌柜一头雾水……
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