。窦武做了大将军都该死,更何况何进。”
“窦武?他不是死在宦官手里吗,陈蕃……”
“陈蕃算什么,一个寒门出身的党人而已。”
孙策忽然笑了,笑得很大声。他用刀指着曹操。“我知道你想说什么了。绕了半天圈子,你不就是想说我是寒门子弟,注定难成大事嘛。接下来,你是不是想说我们应该携起手来,一起和世家战斗?”
曹操整整衣袖。“我不敢有此奢望。宛城于我而言就像一杯鸩酒,不饮则渴,饮了又必死无疑。我是真的希望你能一刀杀了我,让我和妙才一起上路。还没到七天,我应该赶得上他。”
“你也不必这么悲观。后将军想和你谈一谈,丁斐没跟你说吗?”
“我的家人还在陈留,我不可能答应他。”曹操笑了。“孙伯符,袁本初虽然外宽内忌,但他身为天下党人盟主,多少要顾忌一些名声。我就算一败涂地,大不了归隐乡里,读书自娱。袁公路被人称为路中悍鬼,他可不会想那么多。飞鸟尽,良弓藏。狡兔死,走狗烹。这个道理你不会不懂吧?”
孙策犹豫不决,脑子里不住地权衡利弊。他原本对曹操忌惮极深,一心想将这个未来的魏武帝干掉,以绝后患,但是现在他发现曹操看起来很衰,并没有任何掀翻袁绍的迹象。就像他说的,宛城其实就是一杯鸩酒,不饮则渴,饮了又必死无疑。可是对他们父子来说,曹操却是帮了忙的。如果不是曹操击溃了袁术率领的主力,又占了宛城,袁术现在还会不会这么客气,恐怕要打个问号。
再往深一步想,没有了曹操,袁绍能不能拿下中原?应该也没什么问题。公孙瓒、陶谦根本不是袁绍的对手,没有曹操,袁绍占据河北后依然会南下中原。比起曹操,他甚至更容易,因为那些世家根本不会像反对曹操一样反对他,他们本来就是一伙的。到时候直接面对袁绍的就是他们孙家父子。他今天杀了曹操,帮袁绍除了一个内患,袁绍却不会感激他,说不定还要拿这件事做借口,赶尽杀绝。
杀不杀曹操?是个问题。
见孙策目光闪烁,阴晴不定,曹操忽然问了一句:“孙郎,你似乎很怕我?”眼中笑意盈盈,却又带着几分说不出的自嘲。
刹那间,孙策主意已定。他呸了一声,收起长刀。“我怕你做甚?不过,你在我的对手榜上排第一。”
曹操扬了扬眉,又笑着摇摇头,眼神苦涩中带着几分感激。“多谢。”
“你是宦者,我是寒门,我们也算是同病相怜。”孙策沉吟片刻。“我劝你一句,赶紧走吧,你守不住宛城。家父已经去了豫州,鲁阳、昆阳很快就会被控制,再迟你就走不掉了。后将军恨你入骨,到时候你除了投降就只有死路一条。”
曹操摇摇头,一声长叹:“我知道,可是我不能走。力战而亡总比不战而走好,我能拖住你们一天就拖一天,也算是报答盟主的知遇之恩。宛城坚固,多了不敢说,坚持三个月总是没问题的。”
“那就随你吧。”孙策扬扬眉,向后退了几步,拱手作别。曹操眉心微蹙,慢慢抬起手,拱手还礼。两人四目相对,片刻后,露出会心的微笑。
“宛城见!”
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