可交给湖北政府,不知道袁先生意下如何?”
袁兆龙眼睛一亮。“当真?”
袁兆龙承认,这个诱惑令他动心了,关税,在民国所有税收,关税可是大头,每年的关税收入十分丰厚,奈何,如此丰厚的税收管理权却不在民国政府手,自从八国联军侵华,清政府签订了丧权辱国的庚子条款之后,为了偿还四亿五千万两的天价赔款,国的关税以及统税等税收权力转交给了西方列强们,用于赔偿之用,虽然清政府已经倒台,但是通商口岸及其关税仍然由洋人代为管理,庚子条款仍在继续赔偿。
袁兆龙明白史蒂夫的意思,他说的关税肯定不是所有的通商口岸关税,而是仅指汉口,注意他说的话,不是交给民国政府,而是交给湖北政府!
作为湖北第一大通商口岸汉口的关税掌管权却不能归袁兆龙所有,不能完全的控制整个汉口,这将意味着不管赚多少钱,都将会有极大一部分流向洋人的口袋里。这是他的一块心病,如今英国人却能主动拿汉口的关税做筹码,袁兆龙不可能不钩。
英国人既然能拿关税作为拉拢袁兆龙的筹码,肯定已经得到了法国人、美国人等国的洋人默许。能够收回关税,这将意味着袁兆龙成为湖北真正的王!
史蒂夫相信,这个筹码一旦抛出来,袁兆龙没有拒绝的可能性。“不知道袁先生考虑的怎么样了,可否愿意与大英帝国合作?”
“哈哈哈,绅士是绅士,果真是诚意十足,袁某若是再拒绝的话,是不识抬举了。”
袁兆龙哈哈一笑,看在收回关税的面子,袁兆龙愿意同英国人站在同一战线,本来一战的性质是一场资本主义之间的殖民地之争,双方皆是非正义,不管是站在哪一边都不是坏人,也不会是好人。
袁兆龙终于站队了,他选择站在协约国这一边,但是仅是以他所属的个人名义,他的态度却不能代表着北洋政府的态度,毕竟在国说了算的不是他袁兆龙,而是袁世凯。
和只有英国人来找袁兆龙不同,袁世凯他忙多了,英、法、德、意、美,甚至是日本人都私下里联系他,希望袁世凯能站出来表态,做一个选择,远东利益核心在于国,国之领袖乃是袁世凯,不约而同的都拿出支持他做皇帝这个筹码来诱惑他。
这令袁世凯感觉甚是为难,被皇帝蒙蔽了眼睛的袁世凯唯独在这个节骨眼保持了冷静和清醒,不管他如何做选择,都将会开罪另外一派,最麻烦的是,战争尚未开始,鹿死谁手尚且未知,万一站错了队,最后落得一个战败国的下场,这又该如何是好?袁世凯犯了难,这是一个两难的选择,赌国运的选择,输不起……
他本来的意思是,充耳不闻,等他们先打,打到胜负渐分的时候,再择势站队,一举两得。但是洋人们的步步紧逼,却令他的如意算盘落空……
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