商行夏天结束之前买下了几家做不下去的商铺，有卖杂货的，卖粮油的，卖成衣的。粮油店是徐卿之拍板买的，他说商行想扩大经营范围，必须要有门定海神针一样的生意，不能全都卖布匹、成衣这样的高级商品。高级商品利润大，但世道不好的时候，穷人大不了不买，一件衣服穿好几年也是常事。粮油却不一样，它们是低级商品，利润虽然不大，可是不管世道好坏，人人都要买。因此这门生意是根基，只要它不倒，其他的就有救。

　　林鸿文陪着徐卿之挨个铺子转悠了一圈儿，傅家店还在开业的粮油店不是太多，但只要是开业的生意都很好。路过贺记的时候，林鸿文忍不住感叹，“你说贺贵胆子也是够大的，粮食又不像别的东西，放个三年五载的不碍事儿。他一下收这么多，万一卖不完怎么办？受潮发霉了怎么办？”

　　徐卿之说：“只要贮存妥当，放两三年也不会变质的。”

　　林鸿文看了眼贺记粮油铺挤满人头的柜台说：“但愿吧。”

　　铺子多了人手不够用，周时英又张罗着招了些人，其中居然还有一个俄国人。这个俄国人叫伊万，二十多岁，右腿以前骨折过，好了以后也不像以前那样灵光。但力气很大，会说一些中国话，周时英想着店里也缺个能听得懂俄语的人，就把他留了下来。

　　林鸿文隔三差五地去醉胭脂报到，何穆和周时英都打趣他，说他被勾了魂，林鸿文也不反驳。茹婷一见他就高兴，叽叽喳喳地说个不停，只有亲热的时候，林鸿文能清净一会儿。虽然茹婷有些聒噪，但林鸿文从未打断过她说话，因为他也不知道茹婷下一句会蹦出来什么，有用的，还是没用的，总之，都听了便是了。

　　茹婷所说的事琐碎得很，今儿说贺贵让手下送了钱给江边警察署的署长，明儿说贺贵派人招待了一帮奉天来的人，过两天又说姚顺昌让山田帮忙联系松花会的人。林鸿文听的是只言片语，怕自己想差了，又让何穆派人去打听。打听来的消息自然也是杂乱纷繁，什么都有。林鸿文把茹婷说的，还有打听来的消息放到一起理了理，贺贵的心思就渐渐明了了。贺贵应该是对奉天一直没死心，八成是想回去继续开烟管。如今日本人和俄国人打得不可开交，日本人听说还占了上风，可他不敢托大，两边都想拉拢。江边的警察署署长他送过钱，东商事街的松花会他送过礼，这样哪边赢了他都不吃亏。当然他也明白，这样容易里外不是人，于是都是偷偷摸摸的私底下运作，派下面的人去，不敢放到明面儿上来。

　　入秋后，天气转凉了一些，除了粮油店，收回来的店铺都已经上了轨道。徐卿之说这事儿急不来，仗打完了，才能收到粮食。而且粮油店本来在

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