军和高丽军都已经立下大功,我等自调属大帅帐下,儿郎们还没有打个过瘾仗,这打泰州的一仗,就先交给我们苗军吧!”请缨之人是这次领军参战的苗人头领杨正衡。此次来高邮作战,杨正衡带其子杨通贯而来。杨通贯乃杨正衡的第一子,因武艺高强,且知书能诗,最受杨正衡器重。
至正十二年,徐寿辉攻陷武昌,又陷岳州,元廷大惊,急忙谕令各地勤王镇乱。杨通贯父子祖辈就受过元廷封赏,闻讯后便决定“为国平乱”。
其实元廷陶梦祯派人请兵,杨正衡便自备粮饷、衣装来援。陶梦祯看见苗军浩浩荡荡,杀气腾腾,连连叫好,当即封杨正衡为干户,以苗军为前锋,挺进武汉,当一举收复武昌,苗军名声大震。元廷对杨氏大加封赏,杨正衡先授为潭州路同知,后旋升湖广右丞,其弟杨正仁授为湖广都元帅副使,杨通贯授湖广副都元帅,其他叔侄,一并加封。
因苗军的表现不俗,这次脱脱就再次征调其加入自己的南征大军中。前几次作战中,因为苗军刚刚加入不久,脱脱特意给其休整的时间,一直没有大用,此次泰州诱敌作战,苗军只是偏军,没有取得什么佳绩,杨正衡才有此言。
“此次本帅南征,各路勇将云集,张贼毕竟号称拥兵数十万的逆贼,不是一口气就可以吃下去的,杨大人放心,以后有的大战给你打。”
“大帅,这些反贼如此张狂,不严惩不足以泄吾皇之怒,小的斗胆请大帅屠泰州!”杨通贯突然站出来请求。
“大帅面前哪有你说话的位置,速速退下!”杨正衡作色呵斥。
“无妨,想当初逆贼李在徐州做乱,贼焰滔天,本帅也是亲征,荀月间拿下徐州城,擒获逆贼李,那徐州城乱民汹汹,经此一乱几无良民,本帅也是直接屠了徐州城。震慑了那些凶徒和无知小民,这才有现在的地方平靖。这泰州和高邮之贼若不识相,本帅也不妨再来一次!”脱脱志得意满地回道。
“大帅英明!若是地方都能严惩乱民,哪里会有今日的乱相?想当初我世祖马定南山时,对治下之民何等严厉,这江淮两岸、南蛮岭岳,百族万民不都是服服帖帖,任我驱使?这高邮、泰州少不得也这么做!”座下的几个蒙古将军大声回应。
“大帅,若能不战而屈人之兵,减少我军士卒伤亡,减少地方百姓损失伤,则是朝廷福德,大帅恩典。下官恳请大帅以地方百姓为念!”龚伯在旁急忙进言。
刚刚打了胜仗,脱脱正心情愉悦,听得龚伯如此急切为此地乱民肯请,不置可否地嗯了一声。座下外省副使哈剌见脱脱面色有些不悦,接口道“这张贼若是识相,倒也罢了,若是冥顽不灵,抗拒王师,定要他碎尸万段!”
又一个元将道:“张贼
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