郡主出嫁的前一天,王府来了位不速之客。
缘真大师就那么悄无声息,又突如其来地出现在了淮熙阁里。
他说,他是来讨要酬金的。
彼时,李明淮正在房中收拾她那些许久未翻阅过的话本子。
新上任的管事嬷嬷不识得他,只当他是个擅闯王府的疯子,抄起把扫帚就要赶他出去。
李明淮听到声响,忙从屋里赶出来拦住她,又请了缘真去正堂详谈。
上一次与缘真会面,还是在那伽寺里。一别数月,再见的时候,却是物是人非。
少女不免有些怅然,那时的自己没经历过苦难,对面前的大师也多是轻慢态度。谁想,大师不仅不计前嫌,还在紧要关头亲自赶来救她性命。
这着实是……令她赧颜。
“府里下人不识得您,惊扰了您,明淮在此给您赔声不是了。”李明淮将人引至上座。
方才她已经从底下奴仆口中得知缘真此次前来的目的,遂问他“上次多谢大师救命之恩,明淮感激不尽。当日您走得匆忙,未及备礼酬谢,今日必是要悉数补上。不知大师所求何物?无论是何等奇珍异宝,亦或是为您修缮金身佛像,明淮定都……”
“非也非也。”缘真却摇头辞拒,“黄白之器皆身外之物,修行之人不应贪恋这些。”
“那……您是想……”李明淮一时有些拿不准缘真的想法。
“我所求不多,只想要郡主手上那截蛇骨。”
“蛇骨?!”少女被吓了一跳,惊呼一声,险些失了仪态,“我怎会有这等腌臜玩意儿!”
缘真没说话,隔着幂篱也看不清他面上表情。
李明淮缓了缓心神,又咬唇沉思片刻,才隐隐约约记起,她这儿的确有一截蛇骨,是当年她带回家的那条蛇身上的骨头。
要说那年,她发现自己养着的蛇竟是个妖怪后,也找了许多道士高人来做法,最后就只有一位神秘的道姑成功镇压妖怪,解除汴阳祸乱。
相比于道姑这个说法,李明淮觉得她更像一位仙人,白衣翩然不染尘泥,叁言两语便能救汴阳百姓于水火。
仙人教她如何囚住那蛇妖,最后还告诉她说,若是想真正除去妖怪,真正解救汴阳,唯有啖其皮肉,埋其骨于地下。
对此,李明淮都一一照做,却没告诉任何人。随后,汴阳城也果真渐渐恢复往日的平静。
思及此,她忙对缘真道“我刚才记起,我院儿中古树下的确埋了一截蛇骨。大师若是想要,我这便使人去挖。”
外间几个杂役得了吩咐,立刻扛上锄头开工。
李明淮等了片刻,正想叫人出去瞧瞧。
“郡主。”久未出声的缘真突然叫住了她,“郡主恐是还不知道这蛇骨真正的用处,但我却不能叫你一无所知就白白交出此物。”
“人间位高权重者凌驾于寻常百姓之上,妖怪们也讲大妖压制小妖。这截骨头出自一修行千年的大妖,那它便能震慑诸多妖物,叫它们不敢轻易靠近。”
正巧,外间停了动静,侍女端上来刚挖出的蛇骨。
缘真瞥一眼那骨头上包裹的符箓,这么多年过去了,又是在泥里长埋,这符纸却依然朱砂鲜红,宛若新制。
他继续道“这骨头,若裹了符纸埋在郡主的院子下,便只能保护你一人,叫那些妖物接近不了你的院子。”
男人伸出苍白手指捏起带泥妖骨,微一使力就扯下其上覆着的黄符,“可要是能埋在王府外,庇佑的就是整个汴阳城的百姓。”
“造福百姓之事,明淮求之不得。”郡主不假思索。
缘真浅笑一下,蛇骨被他抛至空中,霎时化作一道银光飞出门外。
李明淮望去,是城中那棵最大古树所在的方向。
“只是如此,于郡主而言,假如当年的蛇妖重新卷土回来寻你,你便再没有万全的避身之处了。”
这是缘真离开前的最后一句话,话语里满是怜惜。
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